Comecei minha carreira na aplicação da lei no final dos anos 90 como deputado reserva na Virgínia. Naquela época, os únicos oficiais que carregavam luzes montadas em armas eram membros da equipe SWAT. Comecei como instrutor de armas de fogo, então vi o valor de carregar uma luz montada em uma arma para situações de pouca luz. No entanto, não foi até’até mais tarde em minha carreira que aprendi o valor de uma lanterna portátil usada em conjunto com uma luz montada em uma arma e como usar ambas com eficiência.

Em 2002, quando entrei na academia, a agência para a qual trabalhava criou uma nova política que permitia que os policiais carregassem uma lanterna montada em uma arma se eles próprios pagassem por ela. Decidi comprar um porque pensei que me ajudaria a pesquisar prédios com mais eficiência quando comecei a atender ligações. Eu também carreguei a luz em minha arma simulada durante o treinamento para que pudesse praticar mais com ela. Não havia políticas contra seu uso, mas pouco treinamento sobre as melhores práticas.

Avanço rápido para 2006. Fui designado como atirador/membro da equipe de entrada em uma equipe SWAT de várias agências na costa oeste. Estávamos conduzindo treinamento de tiro ativo em um grande shopping center. Era tarde da noite, o shopping estava fechado e tínhamos atores em diferentes lojas e corredores. Ao nos aproximarmos de um grande cruzamento, várias pessoas pularam de uma área escura gritando por socorro. O susto fez a maioria de nós pular. Ativei a luz do meu rifle de simulação para procurar armas e, depois de não ver nenhuma, voltei para uma posição baixa e pronta. Na época, não havia muitas políticas sobre apontar uma arma para os espectadores enquanto respondia a um atirador ativo.’ Era o preço de fazer negócios em uma situação de alta pressão. Esse treinamento, no entanto, me fez pensar em como poderíamos usar luzes portáteis e montadas em armas juntas.

Comecei a aprender mais sobre fotografar com pouca luz e pesquisar com luzes. Descobri que muitas agências em todo o país estavam começando a ensinar várias técnicas para reduzir a responsabilidade ao fazer buscas com pouca luz. Nunca quero apontar minha arma de fogo para alguém, a menos que haja uma ameaça imediata à minha vida ou à de outra pessoa’. Adotei várias técnicas e itens em meu equipamento e práticas para manter a mim e aos outros seguros. A maioria deles tornou-se instrução padrão em nossa academia. Continuo essas práticas hoje enquanto carrego uma arma de fogo para autodefesa.

Eu sempre carrego uma lanterna de mão onde quer que eu vá. É ’a minha principal luz de busca, mesmo que eu esteja armado com uma luz montada em uma arma. Posso levar esta luz para qualquer lugar que eu vá, mesmo quando desarmado. Eu o carrego para eventos esportivos, escolas e até mesmo em aviões enquanto viajo. Luzes como Streamlight’s  Stinger® 2020,  ProTac®, e  Strion® são de alto rendimento, mas podem ser facilmente controlados com uma mão.

Uma das técnicas que adotei enquanto trabalhava como policial era revistar com minha lanterna portátil e manter minha pistola em posição baixa. Se surgir uma situação em que eu precise sacar minha pistola com pouca luz, minha luz de mão sempre sai também. Posso evitar apontar minha arma involuntariamente para alguém enquanto procuro. Se surgir a necessidade de atirar, há uma variedade de posições que posso usar com eficiência e segurança.

Algumas situações podem, no entanto, não permitir uma luz portátil. Oficiais carregando escudos e manipuladores K9 normalmente têm sua mão de não atirar ocupada. Felizmente, luzes montadas em armas mais novas e mais fortes, como Streamlight’s TLR-1 HL® ou  ProTac® Rail Mount HL-X permitem técnicas de busca segura com uma luz montada na arma. Rebater a luz no teto ou no chão permite que a arma de fogo seja apontada para uma direção segura enquanto ainda ilumina adequadamente uma sala.

No final, seja qual for o método que você decidir, eu recomendo carregar os dois tipos de luzes. Treine com eles frequentemente para que, se chegar a hora, você tenha as ferramentas para proteger a si mesmo, sua família ou a comunidade que você atende.