Ho iniziato la mia carriera nelle forze dell'ordine alla fine degli anni '90 come deputato di riserva in Virginia. Allora, gli unici ufficiali che portavano luci montate sulle armi erano membri della squadra SWAT. Ho iniziato come istruttore di armi da fuoco, quindi ho visto il valore nel portare una luce montata su un'arma per situazioni di scarsa illuminazione. Tuttavia, è stato’solo più tardi nella mia carriera che ho appreso il valore di una torcia portatile usata insieme a una luce montata su un'arma e come usarle efficacemente entrambe.

Nel 2002, quando sono passato all'accademia, l'agenzia per cui lavoravo ha stabilito una nuova politica che consentiva agli agenti di polizia di portare una luce montata su un'arma se l'avessero pagata loro stessi. Ho deciso di prenderne uno perché pensavo che mi avrebbe aiutato a cercare edifici in modo più efficiente quando ho iniziato a rispondere alle chiamate. Ho anche portato la luce sulla mia finta pistola durante l'allenamento in modo da poter fare più pratica con essa. Non c'erano politiche contro il suo utilizzo, ma poca formazione sulle migliori pratiche.

Avanti veloce al 2006. Sono stato assegnato come cecchino/membro della squadra di ingresso in una squadra SWAT multi-agenzia sulla costa occidentale. Stavamo conducendo un addestramento attivo per tiratori in un grande centro commerciale. Era notte fonda, il centro commerciale era chiuso e avevamo attori in diversi negozi e corridoi. Mentre ci avvicinavamo a un grande incrocio, diverse persone sono saltate fuori da una zona buia gridando aiuto. Lo spavento ha fatto sobbalzare la maggior parte di noi. Ho attivato la luce sul mio fucile di simulazione per cercare armi e, non vedendone nessuna, sono tornato in una posizione bassa e pronta. A quel tempo, ’non c'erano molte politiche sul puntare un'arma contro gli astanti mentre si rispondeva a un tiratore attivo. Era il prezzo per fare affari in una situazione di alta pressione. Quell'addestramento, tuttavia, mi ha fatto pensare a come avremmo potuto usare insieme luci portatili e montate su armi.

Ho iniziato a saperne di più sullo scatto in condizioni di scarsa illuminazione e sulla ricerca con le luci. Ho scoperto che molte agenzie in tutto il paese stavano iniziando a insegnare più tecniche per ridurre la responsabilità durante la ricerca in condizioni di scarsa illuminazione. Non voglio mai puntare la mia arma contro qualcuno a meno che non ci sia una minaccia immediata per la mia vita o per quella di qualcun altro’. Ho adottato diverse tecniche e oggetti nella mia attrezzatura e pratica per proteggere me stesso e gli altri. La maggior parte di loro è diventata un'istruzione standard nella nostra accademia. Continuo queste pratiche oggi mentre porto un'arma da fuoco per autodifesa.

Porto sempre con me una torcia portatile ovunque io vada. È’la mia luce di ricerca principale, anche se sono armato con una luce montata su un'arma. Posso portare questa luce ovunque io vada, anche quando sono disarmato. Lo porto a eventi sportivi, scuole e persino in aereo durante il viaggio. Luci come Streamlight’s  Stinger® 2020,  ProTac®, E  Strion® sono ad alto rendimento, ma possono essere facilmente controllati con una mano.

Una delle tecniche che ho adottato mentre lavoravo come agente delle forze dell'ordine è stata quella di cercare con la mia torcia portatile e tenere pronta la pistola al minimo. Se si verifica una situazione in cui devo estrarre la mia pistola in condizioni di scarsa illuminazione, anche la mia luce portatile si spegne sempre. Posso evitare di puntare involontariamente la mia arma contro qualcuno mentre cerco. Se si presenta la necessità di scattare, ci sono una varietà di posizioni che posso usare in modo efficiente e sicuro.

Alcune situazioni potrebbero, tuttavia, non consentire una luce portatile. Gli ufficiali che portano scudi e gli addetti al K9 in genere hanno la mano che non spara occupata. Fortunatamente, luci montate su armi nuove e più potenti come Streamlight’s TLR-1 HL® O  ProTac® Rail Mount HL-X consentire tecniche di ricerca sicure con una luce montata su un'arma. Far rimbalzare la luce sul soffitto o sul pavimento consente di puntare l'arma in una direzione sicura pur illuminando adeguatamente una stanza.

Alla fine, qualunque sia il metodo scelto, consiglio vivamente di portare con sé entrambi i tipi di luci. Allenati spesso con loro in modo che, se arriva il momento, tu abbia gli strumenti per proteggere te stesso, la tua famiglia o la comunità che servi.