Jeg begyndte min karriere inden for retshåndhævelse i slutningen af ​​90'erne som reserve stedfortræder i Virginia. Dengang var de eneste officerer, der bar våbenmonterede lys, SWAT-teammedlemmer. Jeg startede som skydevåbeninstruktør, så jeg så værdien i at bære et våbenmonteret lys til situationer med svagt lys. Det var dog’først senere i min karriere, at jeg lærte værdien af ​​en håndholdt lommelygte brugt i forbindelse med et våbenmonteret lys, og hvordan man effektivt kan bruge begge dele.

I 2002, da jeg gik gennem akademiet, lavede det bureau, jeg arbejdede for, en ny politik, der tillod politibetjente at bære et våbenmonteret lys, hvis de selv betalte for det. Jeg besluttede at anskaffe mig en, fordi jeg troede, den ville hjælpe mig med at søge bygninger mere effektivt, da jeg begyndte at besvare opkald. Jeg bar også lyset på min mock gun under træningen, så jeg kunne øve mig mere med den. Der var ingen politikker mod at bruge det, men lidt træning i bedste praksis.

Spol frem til 2006. Jeg blev tildelt som snigskytte-/indgangsteammedlem i et multi-agentur SWAT-team på vestkysten. Vi gennemførte aktiv skydetræning i et stort indkøbscenter. Det var sent på aftenen, indkøbscentret var lukket, og vi havde rollespillere i forskellige butikker og gange. Da vi nærmede os et stort vejkryds, sprang flere mennesker ud fra et mørkt område og skreg på hjælp. Forskrækkelsen fik de fleste af os til at hoppe. Jeg aktiverede lyset på min simuleringsriffel for at scanne efter våben, og efter at have set ingen, gik jeg tilbage til en lav klar position. På det tidspunkt var der’ikke ret mange politikker om at rette et våben mod tilskuere, mens man reagerede på en aktiv skytte. Det var prisen for at drive forretning i en presset situation. Den træning fik mig dog til at tænke på, hvordan vi kunne bruge håndholdte og våbenmonterede lys sammen.

Jeg begyndte at lære mere om optagelse i svagt lys og søgning med lys. Jeg fandt ud af, at mange bureauer over hele landet begyndte at undervise i flere teknikker til at reducere ansvar, når de søgte i svagt lys. Jeg vil aldrig rette mit skydevåben mod nogen, medmindre der er en umiddelbar trussel mod mit liv eller en anden’s. Jeg adopterede adskillige teknikker og genstande i mit udstyr og øvelser for at holde mig selv og andre sikre. De fleste af dem blev standardundervisning på vores akademi. Jeg fortsætter denne praksis i dag, mens jeg bærer et skydevåben til selvforsvar.

Jeg har altid en håndholdt lommelygte med, uanset hvor jeg går. Det’er mit primære søgelys, selvom jeg er bevæbnet med et våbenmonteret lys. Jeg kan tage dette lys med overalt, selv når jeg er ubevæbnet. Jeg tager den med til sportsbegivenheder, skoler og endda på fly, mens jeg rejser. Lys som Streamlight’s  Stinger® 2020,  ProTac®, og  Strion® er høj-output, men kan nemt styres med én hånd.

En af de teknikker, jeg brugte, mens jeg arbejdede som retshåndhæver, var at søge med mit håndholdte lys og holde min pistol lavt klar. Hvis der opstår en situation, hvor jeg skal trække min pistol i svagt lys, kommer mit håndholdte lys også altid ud. Jeg kan undgå utilsigtet at rette mit våben mod nogen, mens jeg søger. Hvis behovet opstår for at skyde, er der en række forskellige stillinger, jeg kan bruge effektivt og sikkert.

Nogle situationer kan dog ikke tillade et håndholdt lys. Betjente, der bærer skjolde, og K9-handlere har typisk deres ikke-skydende hånd besat. Heldigvis er nyere og stærkere våbenmonterede lys som Streamlight’s TLR-1 HL® eller  ProTac® Rail Mount HL-X give mulighed for sikker søgningsteknikker med et våbenmonteret lys. Hvis lyset reflekteres fra loftet eller gulvet, kan skydevåbnet peges i en sikker retning, mens det stadig lyser tilstrækkeligt op i et rum.

I sidste ende, uanset hvilken metode du beslutter dig for, anbefaler jeg stærkt at bære begge typer lys. Træn ofte med dem, så du, hvis tiden kommer, har værktøjerne til at beskytte dig selv, din familie eller det samfund, du tjener.